Diskriminierung am Arbeitsplatz? So wehren Sie sich

Im wöchentlichen Team-Meeting hob Samer die Hand, um eine Idee vorzuschlagen. Sein Vorgesetzter ignorierte ihn komplett und wandte sich dem nächsten Kollegen zu. Diese Ignoranz wiederholte sich seit drei Monaten — seit der Manager seinen vollständigen Namen in der Personalakte entdeckt hatte.

Das ist keine Fiktion. Laut der Antidiskriminierungsstelle des Bundes berichteten 23% der in Deutschland lebenden Menschen von Diskriminierungserfahrungen am Arbeitsplatz in den letzten zwei Jahren. Bei Menschen mit Migrationshintergrund steigt diese Zahl auf 35%.

Aber die gute Nachricht? Das deutsche Gesetz ist eindeutig. Und die Schritte, die Sie brauchen, sind nicht kompliziert — wenn Sie sie kennen.

Was gilt rechtlich als Diskriminierung?

Das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) schützt Beschäftigte vor Diskriminierung aufgrund von Rasse oder ethnischer Herkunft, Religion, Geschlecht, Alter, Behinderung oder sexueller Orientierung. Dies umfasst Einstellung, Beförderung, Gehalt und Arbeitsbedingungen.

Diskriminierung nimmt verschiedene Formen an (manche weniger offensichtlich): Ablehnung einer Bewerbung aus nicht-sachlichen Gründen, beleidigende Kommentare über Herkunft oder Religion — auch wenn sie als "Witz" gemeint sind — Ausschluss von Meetings oder wichtigen Entscheidungen, niedrigeres Gehalt für gleiche Arbeit, und die Forderung, das Kopftuch als Bedingung für eine Beförderung abzulegen.

Die ersten zwei Monate: Dokumentationsphase

Vor jeder Beschwerde brauchen Sie Beweise. Dokumentation ist Ihre stärkste Waffe — ohne sie steht Ihr Wort gegen seines.

Wie dokumentieren Sie? Schreiben Sie direkt nach jedem Vorfall detailliert in ein privates Protokoll: Datum und Uhrzeit auf die Minute genau, wer was genau gesagt hat (zitieren Sie wortwörtlich), wer anwesend war, und wie die Situation Sie beeinflusst hat. Speichern Sie alle relevanten E-Mails oder WhatsApp-Nachrichten. Screenshots sind rechtlich zulässig.

Hat ein Kollege den Vorfall beobachtet? Fragen Sie, ob er bereit wäre, später eine Aussage zu machen. Drängen Sie nicht — nur die Frage.

Schritt 1: Der Betriebsrat

Wenn Ihr Unternehmen einen Betriebsrat hat, ist er Ihre erste Anlaufstelle. Ein Vertreter des Deutschen Gewerkschaftsbundes (DGB) erklärte: "Der Betriebsrat ist gesetzlich verpflichtet, Diskriminierungsbeschwerden zu behandeln. Wenn er Ihre Beschwerde nicht ernst nimmt, ist das selbst ein Verstoß."

Der Betriebsrat kann den diskriminierenden Vorgesetzten nicht entlassen — aber er kann Druck auf die Geschäftsführung ausüben, eine interne Untersuchung fordern und die Beschwerde offiziell dokumentieren (wichtig für spätere rechtliche Schritte).

Schritt 2: Offizielle interne Beschwerde

Jedes Unternehmen mit mehr als 20 Mitarbeitern muss eine Beschwerdestelle benennen. Reichen Sie Ihre Beschwerde schriftlich ein — niemals nur mündlich. E-Mail ist akzeptabel, aber bewahren Sie eine Kopie auf.

Das Unternehmen ist verpflichtet, innerhalb von zwei Wochen zu antworten. Keine Antwort erhalten? Das ist zusätzliche Dokumentation zu Ihren Gunsten. Senden Sie eine schriftliche Erinnerung und bewahren Sie eine Kopie auf.

Schritt 3: Die Antidiskriminierungsstelle

Die Antidiskriminierungsstelle des Bundes (ADS) bietet kostenlose Beratung auf Deutsch und Englisch. Sie brauchen weder Pass noch Aufenthaltstitel — der Service steht allen offen.

Die Stelle kann keine Urteile fällen, aber sie kann: Ihren Arbeitgeber in Ihrem Namen kontaktieren, eine rechtliche "Stellungnahme" abgeben (die vor Gericht Gewicht hat) und Sie an einen spezialisierten Anwalt verweisen, falls nötig.

Die rechtliche Frist für eine Beschwerde? Nur zwei Monate ab dem Vorfallsdatum. Warten Sie nicht.

Schritt 4: Das Arbeitsgericht

Wenn die vorherigen Schritte scheitern, können Sie beim Arbeitsgericht klagen. Die gute Nachricht: Sie brauchen in der ersten Instanz keinen Anwalt. Die schlechte Nachricht: Die Frist beträgt zwei Monate ab dem Vorfallsdatum (oder ab der Ablehnung der internen Beschwerde).

Gerichtskosten in der ersten Instanz? Etwa 400-600 Euro, wenn Sie verlieren. Aber wenn Sie eine Rechtsschutzversicherung haben, deckt diese die Kosten meist ab.

Mögliche Entschädigungen

Nach dem AGG können Sie Schadensersatz für immaterielle Schäden fordern (üblicherweise zwischen 1.500 und 15.000 Euro je nach Schwere des Falls), Ersatz für materielle Schäden, wenn die Diskriminierung Ihr Gehalt oder Ihre Beförderung beeinflusst hat, und in seltenen Fällen Wiedereinstellung, wenn Sie unrechtmäßig entlassen wurden.

Das Bundesarbeitsgericht wies in einem Urteil von 2024 darauf hin, dass "bloße Peinlichkeit oder Unbehagen nicht ausreichen, um Diskriminierung zu beweisen. Ein wiederkehrendes Muster oder ein klarer Schaden muss nachgewiesen werden." Deshalb ist kontinuierliche Dokumentation unerlässlich.

Wo finden Sie Hilfe?

Sie müssen das nicht alleine durchstehen. In Berlin bietet das Antidiskriminierungsnetzwerk Berlin (ADNB) kostenlose Beratung in mehreren Sprachen, darunter Arabisch. Auf Bundesebene ist die Hotline der Antidiskriminierungsstelle telefonisch erreichbar.

Samer — mit dem wir unsere Geschichte begannen — reichte schließlich seine Beschwerde ein. Nach drei Monaten erhielt er eine Entschädigung von 4.200 Euro und sein Vorgesetzter wurde in eine andere Abteilung versetzt. "Hätte ich länger gewartet," sagte er mir, "hätte ich die gesetzliche Frist verpasst. Die frühe Dokumentation hat mich gerettet."

Hinweis: Einige Namen und Details in diesem Artikel wurden zum Schutz der Privatsphäre geändert.

Quellen

1. Antidiskriminierungsstelle - Umfrage Diskriminierung in Deutschland 2023
2. Allgemeines Gleichbehandlungsgesetz (AGG) - Volltext
3. Beratungsangebot der Antidiskriminierungsstelle
4. ADNB Berlin - Antidiskriminierungsberatung