Ebola-Verdacht: Vor dem Arztbesuch anrufen

Die Arztpraxis sollte von einem möglichen Ebola-Kontakt erfahren, bevor jemand mit Beschwerden dort ankommt. Wer nach einer Reise bei sich Ebola vermutet, sollte laut Robert Koch-Institut (RKI) telefonisch Kontakt zu einer Ärztin oder einem Arzt aufnehmen. Dabei sollen die Symptome, die Reiseorte und die Aufenthaltsdauer genannt werden. Das weitere Vorgehen wird am Telefon besprochen.

Anlass für die aktuelle Aufmerksamkeit ist ein tagesschau-Bericht vom 31. Oktober 2026. Er meldete unter Berufung auf Angaben der Demokratischen Republik Kongo 5.026 Tote. Genannt wurden außerdem 10.351 Menschen, die als infiziert gelten, und 2.788 Genesene. Besonders betroffen sei Ituri im Osten des Landes.

Welche Gesundheitsbehörde diese Zahlen ursprünglich herausgegeben hat, nennt der Bericht nicht. Auch der Datenstichtag und die Aufteilung in bestätigte und vermutete Infektionen bleiben offen. Es sind Angaben aus dem Bericht vom 31. Oktober; eine aktualisierte Bilanz für den Morgen des 1. November ist damit nicht belegt. Das persönliche Risiko lässt sich aus diesen Zahlen ohnehin nicht ablesen.

Für einen begründeten Ebola-Verdacht nennt das RKI eine Kombination von Voraussetzungen: eine Einreise aus einem Gebiet mit Ebola-Erkrankungen innerhalb der vergangenen 21 Tage, Fieber oder erhöhte Temperatur mit typischen Begleitsymptomen sowie dortiger Kontakt zu Ebola-Erkrankten oder -Verstorbenen, deren Körperflüssigkeiten oder Wildtieren. Eine Rückkehr aus der Demokratischen Republik Kongo allein erfüllt diese Kriterien nicht. Die medizinische Einordnung übernimmt die Ärztin oder der Arzt.

Warum die Art des Kontakts zählt, erklärt die Weltgesundheitsorganisation (WHO): Eine Ansteckung zwischen Menschen erfolgt, wenn Blut oder andere Körperflüssigkeiten Erkrankter oder Verstorbener über verletzte Haut oder Schleimhäute in den Körper gelangen. Auch damit verunreinigte Gegenstände können das Virus übertragen. Risiken bestehen etwa bei ungeschützter Pflege oder direktem Kontakt mit einem Leichnam. Infizierte Tiere können ebenfalls eine Ansteckungsquelle sein. Für eine Übertragung über Aerosole wie bei Grippe oder Covid-19 sieht das RKI keine Hinweise.

Die Inkubationszeit beträgt laut WHO 2 bis 21 Tage, gerechnet von der Ansteckung bis zum Beginn der Symptome. Der Rückreisetag ist dafür nicht automatisch der Ausgangspunkt. Während der Inkubationszeit, vor den ersten Symptomen, übertragen Infizierte die Krankheit laut WHO nicht. Zu Beginn können Fieber, Erschöpfung, Muskel- und Kopfschmerzen oder Halsschmerzen auftreten. Später sind unter anderem Erbrechen, Durchfall und Bauchschmerzen möglich. Blutungen kommen seltener vor und können erst später einsetzen. Auf sie sollte niemand warten, bevor er eine Abklärung veranlasst.

Auch ohne erinnerlichen Ebola-Kontakt braucht Fieber nach der Reise medizinische Aufmerksamkeit. Das RKI fordert bei fiebernden Rückkehrenden aus Subsahara-Afrika eine unverzügliche Malaria-Diagnostik. Malaria tritt bei Reiserückkehrenden deutlich häufiger auf als Ebola. Ähnliche Anfangssymptome erlauben keine verlässliche Selbstdiagnose.

Wer einen bekannten Kontakt hatte, aber keine Beschwerden entwickelt hat, sollte mit dem zuständigen Gesundheitsamt das weitere Vorgehen klären. Laut RKI überwacht das Amt Kontaktpersonen während der Inkubationszeit. Welche zusätzlichen Maßnahmen erforderlich sind, hängt vom Einzelfall ab. Eine pauschale Quarantäne für alle Rückkehrenden lässt sich aus diesen Hinweisen nicht ableiten.

Für das Telefonat hilft eine kurze Notiz mit den besuchten Orten, Aufenthalts- und Rückreisedaten, dem Beginn der Beschwerden sowie Datum und Art eines möglichen Kontakts. Sagen Sie ausdrücklich, ob Sie etwa bei der Pflege eines Erkrankten mit Blut, Erbrochenem oder anderen Körperflüssigkeiten in Berührung kamen. Vereinbaren Sie, wo die Untersuchung stattfinden soll und wie Sie dorthin gelangen. Die Praxis stimmt erforderliche Schritte gegebenenfalls mit dem Gesundheitsamt ab. Auch wenn Sie dringend Hilfe benötigen, nennen Sie Reise, möglichen Kontakt und Verdacht gleich beim Hilferuf, damit das Krankenhaus vorab informiert werden kann.